Témoignage d’Amélie Duchesne

Le bonheur, ici et maintenant

Pleine de vitalité, pétillante, énergique, Amélie est de ces personnes qui trouvent du positif dans tout. Même dans l’adversité. Et de l’adversité, elle en aura connu beaucoup, en 2020. À travers une période plus qu’éprouvante, elle a été égale à elle-même : elle a choisi de vivre pleinement et de tirer le meilleur de ce que la vie lui apportait.

Jamais seule

Retour en arrière. En septembre 2019, Amélie et sa famille vivent un événement traumatisant : ils perdent leur maison, rasée par les flammes. Ils s’installent temporairement dans un appartement, en attendant que trouver une nouvelle résidence. « En février 2020, mon conjoint et moi relaxions, étendus. Mon conjoint avait posé sa main près de mes côtes. Il a senti une bosse. Elle était petite : on ne la sentait que lorsque je relevais mon bras », se souvient Amélie.

Nous sommes alors en mars 2020, un mois après la mauvaise découverte. La COVID-19 vient de débarquer au Québec. Tout a déboulé. En avril, quelques jours après qu’elle et sa famille aient emménagé dans leur nouvelle maison, Amélie passe une biopsie. On profite de l’intervention pour prélever un ganglion.

Le diagnostic tombe le 24 avril. Sa chirurgienne-oncologue, Dre Dominique Boudreault, lui explique le pronostic. Hormonodépendant, grade 2, pas de HR2… Des mots qui lui étaient jusqu’alors à peu près inconnus. « J’essaie d’enregistrer dans ma tête ce que la spécialiste m’explique, ma sœur, qui avait insisté pour m’y accompagner, aussi. On n’en retient que des bribes. C’est le choc. Puis la Dre Boudreault m’annonce que le ganglion prélevé lors de la biopsie est atteint. Deuxième choc. Pour moi, ce sont des micro-métastases. Le cancer s’est répandu. »

La chirurgienne-oncologue la rassure : la chirurgie sera mineure et elle pourra préserver le sein. Une bonne nouvelle. En revanche, Amélie devra suivre des traitements de chimiothérapie. Le choc ultime. « Pour moi, c’était la mort! J’avais en tête les images qu’on voit dans les films… J’ai la phobie des nausées! »

Au moment où Amélie avait l’impression que tout s’effondrait, la Dre Boudreault l’a regardée dans les yeux et lui a dit : « Je vais te guérir. Garde-le en tête tout au long de ton combat. » Amélie n’a jamais oublié. « Je la croyais. J’avais confiance. Dans les moments où je me sentais moins bien, je me souvenais de ses paroles. »

Amélie s’est découvert une force insoupçonnée. Et une volonté ferme de faire face. Pas question de se laisser la maladie miner son moral et lui faire perdre de précieux moments. La vie devait continuer et elle entendait bien la savourer pleinement.

En octobre 2020, à la suite d’un test de dépistage génétique, Amélie apprend qu’elle est porteuse de la mutation du gène BRCA2, qui la prédispose au cancer du sein et, éventuellement, au cancer des ovaires. Nouveau revers. Risquer une récidive? Non, merci. La mastectomie totale s’impose à elle. « La vie était plus importante. J’avais peur, mais j’avais plus peur du cancer que de me faire réopérer. J’avais la possibilité de faire tout ce qui était possible pour contrer la maladie. »

Mais subsiste tout de même un sentiment de culpabilité. « J’ai peut-être transmis la même mutation à mes enfants. Sans le savoir, j’ai peut-être atteint la santé de mes enfants. C’est difficile à accepter! » Comment aborder la question avec eux, particulièrement avec sa grande de 10 ans? Son échange avec Alexandrine Denis, bénévole pour Parole Onco, un service de pairs aidants appuyé par la Fondation du CHU de Québec, lui aura été bénéfique.